揭秘“either...or”的语法迷思：掌握就近还是就远原则？

either...or...就近还是就远原则深度解析

在英语学习与运用中，我们经常会遇到由either...or...连接两个并列主语的情况，此时谓语动词的单复数形式往往让学习者感到困惑。有人认为应遵循“就近原则”，即谓语动词的形式与离它最近的主语保持一致；也有人认为应遵循“就远原则”，即谓语动词的形式应与第一个主语保持一致。那么，either...or...连接两个并列主语时，到底应遵循哪种原则呢？

一、either...or...的含义与用法

either...or...是一个并列连词词组，用于连接两个并列的成分，表示“或者……或者……，要么……要么……，不是……就是……”的意思。它通常用于连接两个并列的句子成分，如主语、宾语、表语、定语或状语等。当连接两个并列主语时，either...or...的谓语动词应遵循一定的原则来确定其单复数形式。

二、就近原则与就远原则的辨析

在语法规则中，并没有一个普遍适用的“就近原则”或“就远原则”来规定所有连词连接两个并列主语时谓语动词的形式。实际上，不同的连词在连接两个并列主语时，其谓语动词的形式可能遵循不同的原则。因此，我们需要具体分析each...or...这一连词词组在连接两个并列主语时的情况。

三、either...or...连接两个并列主语时的原则

当either...or...连接两个并列主语时，其谓语动词的形式应遵循“就近原则”，即与离谓语动词最近的主语保持一致。这一原则在英语语法中是普遍接受的，并且在实际运用中也是被广泛遵循的。

例如：

Either you or he is to blame.

（不是你错就是他错。）

在这个句子中，either连接了两个并列主语you和he，而谓语动词is则与离它最近的he保持一致，采用了单数形式。

Either the girls or the boys are to blame.

（不是女孩们的错就是男孩们的错。）

在这个句子中，either连接了两个并列主语the girls和the boys，而谓语动词are则与离它最近的the boys保持一致，采用了复数形式。

四、实际运用中的注意事项

在实际运用中，我们需要注意以下几点：

1. 确保主语的一致性：在使用either...or...连接两个并列主语时，需要确保这两个主语在语法上是一致的，即它们都是名词、代词或名词短语等。如果主语的形式不一致，可能会导致句子的语法错误或表达不清。

2. 注意谓语动词的形式：在确定了either...or...连接的两个并列主语后，需要根据就近原则来确定谓语动词的形式。如果离谓语动词最近的主语是单数形式，则谓语动词也应采用单数形式；如果离谓语动词最近的主语是复数形式，则谓语动词也应采用复数形式。

3. 避免歧义：在使用either...or...连接两个并列主语时，需要注意避免歧义。如果两个主语的意思相近或相关，可能会导致读者或听者无法准确理解句子的意思。因此，在选择使用either...or...时，需要确保两个主语在语义上是清晰的、易于区分的。

五、与其他连词的对比

为了更好地理解either...or...连接两个并列主语时谓语动词的形式原则，我们可以将其与其他一些常见的连词进行对比：

1. neither...nor...：与either...or...类似，neither...nor...也是用于连接两个并列的否定成分的连词词组。当连接两个并列主语时，其谓语动词的形式也遵循就近原则。例如：Neither he nor I am to blame.（不是他错就是我错。）

2. both...and...：与either...or...不同，both...and...是用于连接两个并列的肯定成分的连词词组。当连接两个并列主语时，其谓语动词的形式应遵循就远原则（实际上在这个特定情况下，由于两个主语都是肯定的，且没有否定词的影响，所以无论遵循就近原则还是就远原则，谓语动词都会采用复数形式）。但更准确的表述是，both...and...连接的两个并列主语作为复数主语整体看待，所以谓语动词用复数形式。例如：Both he and I are to blame.（他和我都有错。）

3. not only...but also...：这个连词词组也是用于连接两个并列成分的，但它连接的是两个并列的肯定成分和一个否定成分（not only...but also...not）。当连接两个并列主语时，其谓语动词的形式应遵循就远原则（但同样地，在这个特定情况下，由于两个主语都是肯定的，所以无论遵循就近原则还是就远原则，谓语动词通常都会采用与后一个主语一致的形式，即如果后一个主语是单数则谓语动词用单数形式，如果后一个主语是复数则谓语动词用复数形式。然而，更准确的表述是，not only...but also...连接的两个并列主语在语法上被看作一个整体，因此谓语动词的形式应根据这个整体的主谓一致原则来确定）。但为了避免混淆和保持语法的一致性，我们通常还是会说not only...but also...连接两个并列主语时谓语动词遵循就远原则（即与第一个主语保持一致的形式），因为在实际运用中这样做更符合英语的习惯用法。例如：Not only he but also I am to blame.（不仅他错了，我也错了。）

六、总结

综上所述，当either...or...连接两个并列主语时，其谓语动词的形式应遵循就近原则。这一原则在英语语法中是普遍接受的，并且在实际运用中也是被广泛遵循的。在运用过程中，我们需要注意确保主语的一致性、注意谓语动词的形式以及避免歧义等问题。通过与其他连词的对比，我们可以更深入地理解either...or...连接两个并列主语时谓语动词形式的原则及其在英语语法中的地位和作用。